じゃがいもの中心が茶色い理由とは？原因と対処法を解説

こんなふうにじゃがいもの中心が茶色いと、不安になっちゃいますよね。でも、茶色くなる理由を知れば、実は必ずしも捨てる必要はない場合もあるんです。ただし、そのまま放置すると健康に影響が出るかもしれません。

今回は、じゃがいもが茶色くなる原因と食べられるかの見極め方、さらに調理時の変色を防ぐコツについて紹介します！

1. じゃがいもの中心部が茶色い原因はこの4つ

じゃがいもの中が茶色くなる原因には、大きく分けて以下の4つがあります。

• 中心空洞症
  成長途中で発生する、生理的な異常です。じゃがいもの中心部分が空洞化し、茶色く変色することがあります。
• 褐色心腐病（かっしょくしんぷびょう）
  じゃがいもの内部が茶色や黒色に変化する病気です。主に細菌やウイルスが原因で、放置すると悪化します。
• 輪腐病（りんぷびょう）
  断面にリング状の茶色い部分が現れる病気で、こちらも細菌感染が原因です。
• 切った後の酸化変色
  切り口が空気に触れると、酸化して茶色っぽく変色することがあります。この場合、病気ではないので問題なく食べられます。

どの原因かを見極めることが、じゃがいもを安全に食べるための第一歩です！

2. 病気ではない「中心空洞症」とは？

中心空洞症とは、じゃがいもが成長過程で急激に大きくなるときに起こる現象です。中心部分に隙間ができ、その隙間が酸化して茶色に変色します。

この症状は病気ではないため、周りの白い部分を食べることができます。ただし、味や食感が通常のじゃがいもよりも劣る場合があるため、スープやピューレに加工するのがおすすめです。

3. 「褐色心腐病」と「輪腐病」の違いと見分け方

じゃがいもの病気で特に注意したいのが「褐色心腐病」と「輪腐病」です。それぞれの特徴と見分け方を解説します。

• 褐色心腐病の特徴
  内部が茶色から黒色に変色し、腐敗したような匂いを発することがあります。切ってみないと分からない場合が多く、症状が進むと全体が柔らかくなります。
• 輪腐病の特徴
  茶色い変色部分が輪のように広がるのが特徴です。こちらも腐敗臭がする場合があり、触るとぶよぶよしていることがあります。

見分け方のポイント：どちらの病気も、外見に黒い斑点や柔らかい部分が見られることが多いです。切った際に変色部分があれば、残念ながら食べるのは避けましょう。

4. 切った後の変色を防ぐ簡単な方法

じゃがいもを切った後に起こる酸化変色は、病気ではなく自然な現象です。ただし、料理の見た目をよくするためにも、以下の方法で防ぎましょう！

• 水にさらす
  じゃがいもを切ったらすぐに水に入れることで、酸化を防げます。5〜10分ほどさらすのがおすすめです。
• レモン汁を加える
  水にレモン汁を数滴垂らすと、酸化防止効果がさらに高まります。
• 冷蔵保存する
  使うまで冷蔵庫で保管すれば、変色を遅らせることができます。乾燥しないよう、ラップをかけておくと良いですよ。

これらの方法で変色を防げば、見た目も美しく料理を楽しめます！

まとめ

じゃがいもの中心が茶色くなる原因は、病気の場合もあれば、成長過程や酸化によるものもあります。原因を正しく見極め、病気であれば避け、安全な部分は無駄なく使いましょう。また、切った後の変色防止のコツを活用すれば、料理がさらに楽しくなりますよ！